El chalazión y el orzuelo son ambos abultamientos en el párpado o a lo largo del borde de éste. En algunos casos, puede ser difícil distinguir entre un chalazión y orzuelo a primera vista. Un orzuelo aparece a menudo como una protuberancia irritada cerca del borde del párpado, causada por el folículo infectado de una pestaña. Cuando un orzuelo ocurre en el interior o debajo del párpado, se le llama hordéolo interno.

El término chalazión proviene de una palabra griega que significa "pequeño bulto". Un chalazión se forma cuando una glándula sebácea en el párpado llamada glándula de Meibomio se agranda y la apertura de la glándula se obstruye debido a la grasa.

El chalazión tiende a desarrollarse a mayor distancia del borde del párpado que un orzuelo. Si bien, a menudo, un chalazión es más grande que un orzuelo, por lo general no es doloroso. No es causado por una infección bacteriana, y no es un tipo de cáncer. Ocasionalmente, cuando un orzuelo no sana, puede convertirse en un chalazión.

Los Síntomas de Chalazión y Orzuelo
• Los primeros síntomas de un orzuelo generalmente incluyen dolor y enrojecimiento del área afectada, acompañados de irritación y escozor (picazón) en los ojos.
• Una protuberancia rojiza en el borde del párpado y la base de las pestañas, por lo general con un punto de pus pequeño en el centro;
• La sensación de un cuerpo extraño en el ojo;
• Sensibilidad a la luz;
• Formación de costras a lo largo del borde del párpado;
• Lagrimeo.

Alrededor del 25 por ciento de chalaziones no traen síntomas y desaparecen por sí solos sin tratamiento alguno. Sin embargo, a veces un chalazión puede presentar enrojecimiento, hinchazón y ocasionalmente puede ser sensible. Un chalazión grande puede causar visión borrosa ya que puede distorsionar la forma del ojo. Ocasionalmente, un chalazión puede causar que todo el párpado se hinche de repente.

¿Quién está en riesgo de desarrollar un Chalazión o un Orzuelo?
Cualquier persona puede desarrollar un orzuelo o un chalazión, pero si la persona tiene blefaritis, una condición que afecta las márgenes de los párpados, hay más probabilidades de desarrollar cualquiera de éstos.
• Han tenido chalaziones u orzuelos con anterioridad;
• Tiene enfermedades de la piel como rosácea o dermatitis seborreica;
• Tiene otras condiciones médicas sistémicas, como la diabetes;
• Consistentemente no se quita el maquillaje de los ojos por completo;
• Usa cosméticos viejos o contaminados.

También parece haber un riesgo mayor de desarrollar obstrucciones de las glándulas sebáceas entre las personas con altos niveles de colesterol, el cual puede ayudar al desarrollo de chalaziones u orzuelos.

¿Qué causa el Chalazión y el Orzuelo
Un chalazión se desarrolla cuando una glándula sebácea del párpado se tapa. Si un orzuelo interno no drena y no sana, puede convertirse en un chalazión. A diferencia de un orzuelo, el chalazión suele ser indoloro.

Un orzuelo doloroso y sensible (también conocido como hordéolo) es causado generalmente por una infección bacteriana. Los orzuelos se desarrollan en la base de las pestañas, cuando un folículo (raíz) de éstas se infecta. Esto es comúnmente llamado orzuelo externo. Un orzuelo también se puede desarrollar cuando existe una infección en una de las glándulas sebáceas (llamadas glándulas de Meibomio) en el interior o debajo del párpado. Cuando esto ocurre, se le suele llamar un orzuelo interno. Un orzuelo también puede ser causado por la inflamación generalizada de los párpados debido a una blefaritis, una condición que afecta a los márgenes de los párpados.

Tratamiento del Chalazión y el Orzuelo
Es importante no apretar o tratar de extirpar un chalazión o un orzuelo.

Los síntomas de un chalazión o de un orzuelo se tratan con uno o más de los siguientes métodos:
• Compresas calientes
• Sumerja una toalla pequeña y limpia en agua caliente, y aplíquela sobre el párpado por unos 10 a 15 minutos, de tres a cinco veces al día, hasta que el chalazión o el orzuelo desaparecen. Sumerja la toalla en el agua caliente repetidamente para mantener el calor adecuado. En el caso de un chalazión, cuando la glándula tapada se abre, es posible que haya un aumento de secreción en el ojo. Esto debe mejorar.
• Ungüentos antibióticos
• Un ungüento antibiótico puede ser prescrito si alguna bacteria infecta el chalazión, o si el orzuelo no mejora después del tratamiento con compresas calientes o recurre.
• Inyecciones de esteroides
• Una inyección de esteroides (cortisona) se utiliza a veces para reducir la inflamación producida por un chalazión.

Extirpación quirúrgica
Si un chalazión grande o un orzuelo no sana después de otros tratamientos, o si afecta su visión, su Doctor de los Ojos puede tener que drenarlo con cirugía. El procedimiento se realiza generalmente bajo anestesia local en el consultorio del oftalmólogo.

Tanto el chalazión como el orzuelo generalmente responden bien al tratamiento, aunque en algunas personas, éstos tienden a ser recurrentes. Si un chalazión reaparece en el mismo sitio, su oftalmólogo puede sugerir una biopsia (por medio de la cual un pequeño pedazo de tejido se extirpa quirúrgicamente y es estudiado) para descartar problemas más serios.

No use maquillaje o lentes de contacto hasta después de que el orzuelo o el chalazión hayan sanado.